距离游戏真正成为​Netflix的“新故事”，还有多远？

Netflix自两年前首次收购游戏工作室，切入第一方游戏制作与发行业务，成果在这个7月得到了第一次检验。

近日，Night School Studio开发的多平台惊悚、科幻主题冒险游戏《Oxenfree II：失落信号》登录steam、ps4、ps5、NS等平台，这也是Netflix首次在steam以发行商的身份出现。

关于游戏评测，详见视频

《Oxenfree II》前作《Oxenfree》曾因出色的解密玩法、紧凑而充满悬念的故事设计获得诸多赞誉。这一续作延续了Night School Studio被收购前就形成的标志性自然对话叙事和风格化美术。Netflix给予了工作室充分的开发自主权，侧重在本地化、多渠道发行等维度给予支持。

在移动端延续此前订阅制手游的发行策略；而在新涉足的PC和主机端，则采取买断制，独立于流媒体的内容生态和会员系统；此外得益于Netflix业务全球化，《Oxenfree II：lost signals》更充分地考虑了区域发行本地化，游戏支持语言多达31种。

从发售结果来看，《Oxenfree II》口碑与该系列前作基本持平，但各端销售和下载情况还有一定差距。

这款产品更像是Netflix将游戏业务真正变成流媒体“新故事”路上的一次试水和经验积累。

不久前Neflix发布2023年Q2财报，本季度订阅新增人数达到589万人超预期，但是营收增长仅仅只有2.7%，远低于此前的市场预期。在财报和电话会议中，Netflix并未提到游戏。

不过，今年4月Netflix宣布共有86款游戏在研，其中16款为自研，70款由外部合作伙伴开发，今年预计将推出40款游戏。而在Q2财报电话会上，Netflix还表示，目前已经度过了建设原创内容战略的现金密集投入阶段。

从现阶段业务协同来看，《Oxenfree II》与Netflix以往的内容调性有相似之处，较为匹配平台原生影视用户的需求。例如强调叙事和差异性的美术风格，时长较短，游戏的沉浸感并非来自于操作，而是来自于剧情和氛围。这些与影视相似的特征有助于游戏更好地融入流媒体生态。

更长远地说，Netflix还表示进军3A游戏并开发独立IP，围绕剧集、电影、游戏三种媒介打造完整的内容生态。形成更体系化、能独立运转的游戏业务，则是实现这一愿景的必经之路。

从《Oxenfree II》

切入游戏研发、发行等领域

整体来看，Netflix并没有过多参与《Oxen free II》的制作，仅给这款作品提供了发行支持和细节的完善。因此，续作延续了《Oxenfree》 系列的核心特征：引人入胜的叙事，角色塑造和迷人的艺术风格。

续作的故事发生在前作5年后。玩家随着莱利·波弗利回到爱德华兹岛，与搭档雅各布一同解开超自然事件的真相。同前作一样，游戏整体风格受80年代惊悚电影和青少年冒险电影的影响，构建了一个神秘诡谲的超自然世界。

一脉相承的艺术风格塑造了《Oxenfree》系列的一致性。《Oxenfree II》的仍采取了大色块、绘本式的处理，风格偏向简约柔美，在部分场景加入了水彩画元素。同时会通过大雾、光线等效果，来塑造悬疑气氛、调动玩家情绪。

前作最具标志性的自然对话系统也被保留下来，构成了游戏的主题叙事，通过叙事驱动探索。玩家在游戏过程中可以随时与遇到的NPC交流，通过NPC反馈了解剧情走向。这也让《Oxenfree》系列作品具备视觉小说的气质。玩家需要花费大量时间进行对话，在对话选项之间做出选择，这些选择也将影响游戏结局。

《Oxenfree II》升级了自然对话系统。触发对话的方式除了靠近NPC之外，玩家还能通过“对讲机”系统与屏幕之外的NPC交流，了解其他场景中并行发生的情节。随时展开的支线剧情拓宽了玩家的视野，允许玩家以更多视角切入事件真相。游戏从而可以容纳更复杂的故事情节。

在对白的设计上，制作组采用了美剧式简洁凝练的风格，创造生活化的交谈情景。玩家可以像现实中的对话一样选择打断、回应或沉默不语。游戏NPC也会随之做出不同反馈。游戏在六、七个小时的游戏体验中插入十万字以上的文本，让玩家持续处于“交谈”情景之中。玩家可以自主控制游戏节奏，实现沉浸式的体验。

游戏中的对话不仅是叙事的主要方式，也承担了角色塑造的功能。游戏工作室Night School一直擅长用对话刻画人物，用对话承载人物的背景故事、动机、情感表达和成长曲线。

《Oxenfree》前作的人物与《怪奇物语》系列相似，用冒险故事来表达青少年角色的成长，和过程中的情感创伤和性格变化。在续作中，随着主角的成长，角色塑造的核心转向了成年人的生活困境和蜕变。

游戏用直白、简短、略带讽刺的对白，展示一位略显冷漠的成熟女性形象，但后续莱莉与游戏反派Parentage 的冲突则揭示了莱莉的自我怀疑。而玩家可以通过选择不同类型的对白来塑造莱莉的性格，应对莱莉的不安，并在这个过程中产生与个人经历的共情。

在保留游戏原有玩法框架和风格的同时，Netflix的介入为游戏完善了诸多细节。

与第一款游戏相比，UI的优化是Night School加入Netflix后，游戏得到的显著提升之一。比起前作，游戏在保证整体风格的同时，完善了必要的UI交互提示，让玩家获得更流畅的体验。

游戏制作人Sean Krankel 说，“我们一直希望有图形工程师、UI 专家加入我们的团队”，之前由于成本等因素的限制，Night School一直以外包的方式完成相应工作，“现在我们终于拥有了自己的雇员”。加入Netflix后，工作室人数从十几人扩张至三十人左右。

本地化也是 Netflix 为旗下游戏工作室提供的直接帮助。Netflix已经在超过190个国家和地区开展业务，涵盖60种语言。在视频领域的本地化经验可以被移植于游戏开发。

《Oxenfree》前作在和Netflix合作之前只提供7种语言，而刚刚发行的续作涵盖31种语言。首席开发Bryant Cannon表示“这很令人兴奋”，因为前作收到很多玩家反馈，希望能提供更多可选语言。但超过十万字的文本给本地化工作带来很大压力，Netflix的全球化能力满足了这部分玩家需求。

Neftlix游戏体系化

独立运转的尝试

在营收增长疲软的情况下，拓展业务生态一直是现阶段Netflix的重要目标。自从2021年底上线游戏板块后，Netflix共发行了超过50款订阅制手游，并陆续公布了多款由Netflix热门IP改编的手游。

比起基于Netflix原生会员和内容IP的游戏，《Oxenfree II》在PC和主机完全独立于Netflix的内容生态，是Netflix游戏业务体系化独立运转跨出的第一步。

《Oxenfree II》的开发商Night School是Netflix收购的第一家游戏工作室。Netflix并没有将其直接并入自己的游戏IP拓展版图，而是以Night School的游戏产品和的影响力为入口，逐步与主流游戏市场靠拢。

Night School在业内和玩家群体中都有很高口碑。该工作室的首款游戏《Oxenfree》，在 2016 年取得了突破性成功，在IGN等网站获得8分以上好评，随后在 2019 年推出的《Afterparty》，在Steam也获得多半好评。到 2021 年，联合创始人 Sean Krankel 和 Adam Hines 已与Xbox、PlayStation、Valve、任天堂、苹果等达成合作。

对于这类已经推出过成功作品的独立游戏工作室，Netflix为保留工作室创作的自主权，也延续了工作室以前的发行策略。《Oxenfree II》立项于收购之前，游戏的玩法和剧情都不是基于Netflix以往的订阅制手游设计的，因此在传统游戏平台的发行也采用了独立游戏常见的一次性买断制。

但这并不意味着Netflix将《Oxenfree II》独立于内容生态之外，游戏在多个层面存在与Netflix影视作品契合的地方。

从内容层面看，《Oxenfree II》的画面、剧情、音乐制作精良，且具有差异化的美术风格。这不仅与Netflix在内容制作上的要求相契合，其80年代青少年恐怖电影风格也和Netflix的热门IP《怪奇物语》相似。

和80年代青少年恐怖电影风格相似

从游戏机制看，《Oxenfree II》操作简单，门槛低，可以迅速上手。游戏沉浸感主要来自于对话，玩家更专注于观看内容而非操作，这样的形式更容易让影视观众接受。

因此，对于不了解游戏的Netflix用户来说，《Oxenfree II》是符合审美、容易接受的作品。Netflix有机会借此实现用户转化，让作为独立业务的游戏更好接入内容生态。

在IP拓展同时

与更广阔的游戏市场进一步接轨

Netflix曾宣布，将进军3A游戏并打造独立IP，围绕剧集、电影、游戏三种媒介打造完整的内容生态。

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长远来看，以《Oxenfree II》为代表的游戏业务体系化独立运作，仅仅是Netflix扩展游戏业务的开始。

围绕IP的内容拓展一直是Netflix游戏业务的核心。在Netflix已经公布的近20部手游作品中，半数为IP改编，包括经典游戏IP索尼克、刺客信条，和Netflix自有IP《后翼弃兵》《纸牌屋》等。

《后翼弃兵》

从《Oxenfree II》开始，Netflix不仅将游戏作为已有影视IP的延续，也希望在未来可以让游戏成为自有IP的源头，并在影视、游戏等多个市场获得更直接的收益。

在此之前，Netflix还推出多款外部游戏IP改编的影视作品。对于第一方游戏，是否具有IP扩展的潜力也是其考量之一。

虽然《Oxenfree》系列目前没有任何改编计划，但作为一款以叙事为核心的游戏，鲜明的角色和完整的世界观已经具备影视改编的可能性。游戏制作人Sean Krankel 曾表示，Netflix和开发商都对《Oxenfree》的衍生作品感兴趣，但目前时机尚不成熟。

在储备IP和累积作品的同时，Netflix也积极向主流游戏市场靠拢，为未来的核心产品做铺垫。

在游戏产品的选择上，Netflix延续了在影视内容上的思路，重视内容质量和风格的差异化。因此，优秀的独立游戏成为Netflix试水传统游戏平台的切入点。Netflix还将于2024年发行由Newfangled Games开发的解谜游戏《Paper Trail》。

同《Oxenfree II》一样，《Paper Trail》具备平面插画美术风格和独特的解谜玩法，并注重角色的成长塑造，具有独立游戏气质。游戏仅在移动端与Netflix会员系统绑定，其他平台的发行与常见独立游戏无异。

与其他开发商相比，庞大的订阅用户一直是Netflix游戏业务的潜在优势。只是目前，Netflix的游戏业务在移动订阅端仍表现较为低迷，根据CNBC在2022年的报告，只有不到1%的Netflix用户频繁使用游戏服务。

如何进行用户转化是Netflix面对的挑战之一。这不仅是游戏业务扩张的捷径，也可能带来更广泛的合作机会，以弥补Netflix在游戏行业的积累不足。

而与传统游戏开发商、渠道和平台的频繁接触，则是从另一条路径弥补不足——移动端订阅制外，游戏还有其他更成熟的销售模式，背后同样是IP联动不能错过的平台和市场。Netflix需要为未来的核心游戏产品积累发行经验，并在传统游戏市场中占据更主动的位置。

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